Pravila Agencije za varstvo okolja (EPA) preprečujejo Volkswagnu, da bi zaprl tovarno električnih vozil v Tennesseeju, ki jo napada sindikat United Auto Workers. 18. decembra 2023 je bil pred Volkswagnovo tovarno v Chattanoogi v Tennesseeju postavljen znak v podporo United Auto Workers. Agencija ZDA za varstvo okolja (EPA) je v sredo dokončala nova pravila o emisijah iz izpušnih cevi za ameriška vozila, kar je največji podnebni predpis, ki ga je Bidenova administracija še sprejela. Čeprav so pravila ohlapnejša od lanskega prvotnega predloga in dajejo avtomobilskim podjetjem več časa za zmanjšanje emisij, je splošni cilj še vedno prepoloviti emisije ogljikovega dioksida iz vozil do leta 2032. Ta pravila omejujejo tudi vnos drugih strupenih onesnaževal iz notranjosti. Motorji z notranjim zgorevanjem, kot so saje in dušikovi oksidi.
Čeprav so pravila tehnično gledano "tehnološko nevtralna", kar pomeni, da lahko avtomobilska podjetja dosežejo cilje glede emisij na kakršen koli način, ki se jim zdi primeren, bodo morala podjetja za dosego teh ciljev skoraj zagotovo prodati več električnih vozil, bodisi v celoti bodisi delno (na primer hibridna ali priključna hibridna vozila). Ameriška agencija za varstvo okolja poroča, da bodo električna vozila v modelnih letih 2030–2032 predstavljala 56 % (ali več) prodaje novih vozil.
Obstajali bodo tudi drugi predpisi, vključno s standardi Ministrstva za promet glede porabe goriva in ločenimi predpisi EPA za težka tovornjaka. Toda to pravilo za omejevanje emisij iz izpušnih cevi ima velike posledice za podnebje in javno zdravje ljudi, ki jih vdihavajo in zaradi tega trpijo. To pa zato, ker se je prvi poskus UAW, da bi uveljavil svojo drzno strategijo organiziranja nesindikalnih avtomobilskih tovarn v Združenih državah, zgodil v tovarni Volkswagen v Chattanoogi v Tennesseeju. Osrednji izdelki tovarne so edina električna vozila Volkswagen, ki se trenutno proizvajajo v Združenih državah, in tudi z ohlapnejšimi roki, ki jih nalagajo nova pravila, bi bilo praktično nemogoče zapreti tovarno ali preseliti proizvodnjo električnih vozil drugam. To nasprotnikom UAW odvzame ključni argument, ki ga pogosto navajajo proti sindikalizaciji: da bo podjetje, če bo sindikalizacija uspešna, izgubilo posle ali pa bo prisiljeno zapreti.
Sindikat UAW si je lani prizadeval za upočasnitev postopnega uvajanja, vendar se zdi zadovoljen s končno različico. Sindikat je v izjavi dejal, da "ustvarjanje strožjih predpisov o emisijah" s strani Agencije za varstvo okolja (EPA) "odpira pot proizvajalcem avtomobilov za uvedbo celotnega nabora tehnologij vozil za zmanjšanje emisij ... Zavračamo paničarljive trditve, da so rešitev problema." Podnebna kriza bi morala škodovati delovnim mestom sindikatov. Pravzaprav bo v tem primeru tem sindikatom pomagala pri delu.
Sindikalna zveza United Auto Workers je ta teden sporočila, da je vložila zahtevo za kandidaturo na sindikalnih volitvah v Volkswagnovi tovarni v Chattanoogi, ki v svoji pogajalski enoti zaposluje 4300 delavcev na uro. Tovarna bo od leta 2022 začela s proizvodnjo ID.4, kompaktnega SUV-ja na povsem električni pogon. Gre za paradni konj podjetja, ki ga imenujejo "naslednji vodja Volkswagna v Ameriki".
ID.4 je vozilo, izdelano v ZDA, ki je upravičeno do 7.500 dolarjev popusta za potrošnike električnih vozil v skladu s pravili o domačih nakupih v okviru zakona o olajšavi inflacije. Jeklo, notranja oprema, elektronske komponente in baterije so izdelani v ZDA. Še pomembneje za Volkswagen je, da je dobavna veriga že vzpostavljena.
»Ni šans, da bodo zaprli te tovarne,« je dejal Corey Kantor, višji sodelavec za električna vozila pri Bloomberg New Energy Finance. Opozoril je, da ID.4 predstavlja 11,5 % celotne prodaje Volkswagna v ZDA in da bi bila ukinitev tega modela slaba za poslovanje, saj bi emisijski predpisi, ki naj bi začeli veljati leta 2027, Volkswagenu zdaj onemogočili izpolnjevanje predpisov. Celo John Bozzella, predsednik združenja Automotive Innovation Alliance, vodilne trgovinske skupine v industriji, je v odgovoru na novo pravilo EPA dejal, da je »prihodnost električna«. Preboj na jugu bo odmeval pri drugih podjetjih, ki jih poskuša organizirati UAW. Selitev proizvodnje ID.4 na drugo lokacijo bo prav tako težka. V obratu v Chattanoogi sta tovarna za sestavljanje baterij in laboratorij za razvoj baterij. Podjetje je Chattanoogo razglasilo za svoje središče za električna vozila leta 2019 in tam začelo proizvajati električna vozila šele tri leta pozneje. Ker so predpisi o izpušnih ceveh le nekaj let stran, Volkswagen nima časa za prenovo svoje dobavne verige brez uspešne sindikalne kampanje.
Prejšnji mesec je Outlook pisal o Volkswagnovi kampanji UAW in opozoril, da so v prejšnjih prizadevanjih v tovarni, ki segajo v leto 2014, državni politični uradniki, zunanje korporativne skupine in uradniki tovarn, ki nasprotujejo sindikatom, predlagali zaprtje tovarne. Kolektivna pogajanja. Vodje so delili članke o zaprtju Volkswagna v okrožju Westmoreland v Pensilvaniji leta 1988, za kar so krivili dejavnost UAW. (Nizka prodaja je dejansko privedla do zaprtja tovarne. Tokrat so organizatorji pripravljeni ovreči to trditev in pojasniti, da se je Volkswagen zavezal k povečanju proizvodnje v tovarni. Zdaj imajo še en argument: nova pravila EPA onemogočajo zaprtje tovarne. "Ne opravijo vsega tega usposabljanja samo zato, da bi se pobrali in odšli," je prejšnji mesec za The Outlook povedala Yolanda Peoples, ki dela na montažni liniji motorjev.
Da, konservativne skupine bodo verjetno izpodbijale pravilo EPA, in če bodo republikanci prihodnje leto prevzeli oblast, ga bodo morda poskušali razveljaviti. Toda kalifornijski strožji predpisi o emisijah iz izpušnih cevi bodo takšne poskuse sabotaže otežili, saj bi lahko največja zvezna država v državi sprejela zakone, ki bi določali lastne standarde, in številne druge države bi sledile temu zgledu. Avtomobilska industrija se v svoji želji po gotovosti in enotnosti pogosto drži teh načel. Tudi če temu ne bo tako, bodo v Chattanoogi volitve veliko preden bo desnica ukrepala glede predpisov EPA. Brez svojega glavnega orodja za ustrahovanje delavcev bodo morali nasprotniki sindikatov braniti svoje pravice z glasovanjem proti bolj raznoliki delovni sili, kot jo je imela tovarna prej. Rezultati prejšnjih dveh glasovanj v tovarnah VW so bili zelo tesni; praktično zagotovilo, da bo tovarna še naprej uspevala ne glede na sindikalni status, je bilo dovolj, da jo je prevzelo vodstvo. To je pomembno za delavce Volkswagna, pomembno pa je tudi za druga podjetja v panogi. Preboj na jugu bo odmeval pri drugih podjetjih, ki jih UAW poskuša organizirati. Med njimi sta tovarna Mercedes v Vanceu v Alabami, kjer je polovica delavcev podpisala sindikalne izkaznice, ter tovarne Hyundai v Alabami in Toyota v Missouriju, kjer je sindikalne izkaznice podpisalo več kot 30 % delavcev. Sindikat je v naslednjih dveh letih obljubil 40 milijonov dolarjev za organizacijo teh in več drugih tovarn avtomobilov in baterij, večinoma na jugu ZDA. Glede na število delavcev, na katere so bili usmerjeni ukrepi, je bil to največji znesek financiranja sindikalne organiziralne kampanje v zgodovini ZDA.
Hyundai stavi na svojo strategijo električnih vozil. Električna vozila podjetja se trenutno proizvajajo v Južni Koreji, v Georgii pa se gradi tovarna za proizvodnjo električnih vozil. Vsa ta podjetja morajo svojo proizvodnjo električnih vozil preseliti sem, če želijo izpolniti zahteve in priti na ceste Združenih držav. Če bo Volkswagen prevzel vodilno vlogo pri sindikalnem organiziranju svojih tovarn električnih vozil, bo to pomagalo drugim podjetjem, da mu sledijo. Protisindikalne sile se zavedajo, da je Volkswagnova izvolitev ključnega pomena za to, ali lahko avtomobilska industrija sproži val sindikalizacije. »Levica si tako zelo želi Tennessee, ker če nas dobijo, bo jugovzhod padel in za republiko bo konec igre,« je lani na zasebnem srečanju dejal predstavnik Tennesseeja Scott Sepicki (republikanec). Preboja v sindikalizaciji ne bi mogla doseči le avtomobilska industrija. Pogum je nalezljiv. Lahko bi oviral nadzor nad drugimi delovnimi mesti na jugu, pa tudi prizadevanja industrijskih sindikatov, kot je Amazon Teamsters. To bi lahko vsakemu sindikatu v Ameriki pokazalo, da lahko vlaganje v organizacijo prinese rezultate. Kot je ugotovil moj kolega Harold Meyerson, prizadevanja združenja UAW izpodbijajo status quo na področju dela, ki razvrednoti organizacije v korist zaščite članov, ki jih še imajo. Ameriška delovna zakonodaja še vedno predstavlja ovire za organiziranje, vendar ima UAW veliko dejavnikov, ki delujejo v njegovo korist, predpisi EPA pa dodajo še enega. To bi lahko pripomoglo k ustvarjanju učinka snežne kepe za delavce po vsem svetu.
Promet v ozračje izpušča več toplogrednih plinov kot kateri koli drug sektor. Predpisi EPA so ključni način za reševanje te težave. Vendar bi njegova spodbuda za ustvarjanje dobrih, sindikati plačanih delovnih mest lahko pomagala okrepiti koalicijo za energetski prehod. Prav tako bi to lahko bila pomembna zapuščina tega prizadevanja.
Čas objave: 4. julij 2024